En Panamá, el suicidio se ha convertido en un problema alarmante de salud pública, con más de mil intentos reportados anualmente, según las autoridades. Recientes estadísticas señalan que aproximadamente el 10% de estos intentos terminan en tragedia, lo que significa que cada mes, alrededor de 12 personas pierden la vida por suicidio en el país.
Uno de los casos más recientes ocurrió en Arraiján, donde un hombre de 44 años intentó lanzarse desde el Puente de Las Américas, lo que generó gran preocupación entre los residentes y un notable congestionamiento vehicular en la zona.
Los expertos, como el psicólogo Ramón Bethancourth, subrayan la importancia de tomar en serio cualquier intento de suicidio, ya que este suele ser un grito de ayuda. Bethancourth menciona que las personas con pensamientos suicidas tienden a mostrar señales de alerta, como tristeza profunda, aislamiento, cambios en los hábitos de alimentación y sueño, consumo de sustancias o conductas violentas.
El suicidio afecta especialmente a los jóvenes y a aquellos que padecen enfermedades mentales. De acuerdo con la Caja de Seguro Social (CSS), más del 90% de las muertes por suicidio están relacionadas con trastornos mentales identificables, tales como la depresión, el trastorno bipolar y el abuso de sustancias.
En 2023, se registraron 242 suicidios en Panamá, lo que equivale a una muerte cada 36 horas. Las regiones más afectadas incluyen Panamá capital, Los Santos, Chiriquí y Colón. Estas cifras representan un aumento en comparación con los 204 casos reportados en 2022.
Para prevenir más tragedias, el gobierno ha implementado la línea telefónica 147, disponible las 24 horas, que ofrece atención psicológica gratuita y confidencial. Esta línea también brinda apoyo para personas con pensamientos suicidas, adicciones y otras condiciones relacionadas con la salud mental.
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