La crisis del desempleo está afectando a todos los rincones de Panamá, y la provincia de Chiriquí no es la excepción. Según una reciente encuesta del mercado laboral realizada por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), la tasa de desempleo en Chiriquí se sitúa en un 6.3%.
Este panorama se enmarca en un contexto de despidos en diversas empresas y una notable reducción de los ingresos estatales, lo que ha llevado a un ajuste del presupuesto de inversión que será discutido en los próximos días por la Asamblea Nacional de Diputados.
La encuesta del INEC revela que la cantidad de nuevos contratos de trabajo sigue en descenso. Entre enero y agosto de este año, el Ministerio de Trabajo gestionó un 29% menos de nuevos contratos en comparación con la media mensual registrada en 2019, antes de la crisis económica provocada por la pandemia de COVID-19.
Chiriquí, tradicionalmente reconocida como una región agrícola y ganadera, presenta un cambio significativo en su estructura laboral. A pesar de su productividad, la mayoría de la población se encuentra empleada en el sector terciario de la economía, principalmente en el comercio al por menor, que ha sido uno de los sectores más afectados por la disminución de la actividad económica en el país.
El empresario chiricano Felipe Ariel Rodríguez afirmó que, en comparación con la media nacional, la cifra de desempleo en Chiriquí "no es mala". Sin embargo, advirtió que la situación económica es complicada, influenciada por factores como los problemas en la Caja de Seguro Social, el déficit fiscal y la reducción del presupuesto nacional.
Rodríguez también destacó que existen proyectos de inversión privada que podrían ayudar a mitigar el aumento del desempleo, aunque subrayó que la burocracia estatal y las dificultades en la aprobación de proyectos de inversión son obstáculos persistentes. A pesar de que no se espera una reducción en la tasa de desempleo para el próximo año, mencionó que el horizonte podría mejorar en 2026 si se facilitan las inversiones, como el Puerto Barú, que se considera una de las inversiones logísticas más significativas en la historia de la región.
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